Chwasty rozwijają się w gołej glebie, gdzie światło słoneczne dociera do gruntu i jest wystarczająca wilgotność. Najskuteczniejszym sposobem walki z nimi
nie jest ciągłe wyrywanie ani stosowanie środków chemicznych, ale poprzez konkurencję.
Rośliny okrywowe działają jak żywa ściółka. Rozprzestrzeniają się, zacieniają glebę, zapobiegają kiełkowaniu nasion chwastów i tworzą gęsty system korzeniowy, który nie pozostawia miejsca dla niepożądanych intruzów. Po zadomowieniu się, wiele roślin okrywowych zmniejsza potrzebę pielęgnacji, oszczędza czas i sprawia, że ogród jest bujniejszy i zdrowszy.